國科會生技產學合作突破 蝦紅素奏功

2013-07-11 經濟日報 記者／黃文奇／即時報導
 
 

國科會生物科技產學合作又有新突破，國科會今日表示，由清華大學生物科技研究所所長黎耀基主持的「運用基因工程改良本土細菌以經濟規模生產蝦紅素」發表最新研發成果，從改良台灣本土菌種出發，產出具國際競爭力的天然蝦紅素。

蝦紅素（Astaxanthin）是一種橘紅色的類胡蘿蔔素，並且具備極為優越的抗氧化特性。人工化學合成的蝦紅素目前已廣泛用於水產與禽畜養殖業，近年天然蝦紅素在健康品及藥品產業亦贏得關鍵性的地位。

蝦紅素除了具有抗氧化、抗發炎、抗癌、及抗糖尿病等作用外，對心血管、腸胃、肝臟、神經、視力、皮膚、遲動傷害等器官系統都有保護功效之相關報導。全球市場預料會快速成長，曾有市場研究報告預測，在10年內蝦紅素國際市場將成長至每年500億台幣；其中用於保健品與藥品方面的複合年成率更高達30%以上。

黎耀基所長表示，蝦紅素具備極為優越的抗氧化特性與生理活性，然而目前全球蝦紅素的生產最主要的來源為人工化學合成物；化學合成的蝦紅素是三種不同立體異構物的混合物，只適合當為飼料添加物，並不適合人類直接利用。

天然的蝦紅素一般由藻類或酵母生產，產量雖遠不及化學合成，但市場需求度高，市價約為每公斤7,500美元。然而從藻類萃取成本偏高，且所得之蝦紅素較難精純；而酵母生產的蝦紅素則有產量偏低的技術障礙，且其異構物的問題也可能造成使用者疑慮。

【聯合新聞網】